第一章 论势
徐州又名彭城，帝尧时建大彭氏国。夏禹治水时，把全国疆域分为九州，徐州即为九州之一。
徐州历来就是钟灵毓秀、藏龙卧虎之地。中华意经和养生学的鼻祖彭祖，汉代开国皇帝刘邦，人杰鬼雄项羽，无不是徐州人的骄傲。
徐州为北国锁钥，南国门户，地理位置十分重要。地处苏、鲁、豫、皖交界，东襟淮海，西接中原，南屏江淮，北扼齐鲁。而且群山环抱，易守难攻，自古便为兵家必争之地。
七月初，张浪众人已到繁华的徐州了。
这里有着别的城市所无法比拟的昌盛和荣华。没有经过战火的洗礼，和平盛世般。大街随处可见来往的商人，吆喝的小贩，风俗特异的人群，高大古老优美的建筑，道路四通八达，车水马龙。无不在显示这座城池的富足。这一却都是这么迷人。张浪头一次见到这么繁华的城市，长安洛阳决对和这里没有的相比。
几人打听到州府的地方，先让杨蓉，蔡文姬等众女在客栈休息，又因晏明长像难看，怕惊动别人，也叫他在客房休息。自带张辽寻去。
从徐州市中心到州府不要半个小时，远远就看着到有幢建筑与重不同，高大华丽，气派非凡。走近了，看到上面还高高的挂着州牧府的牌子，张浪知道找对了。
望着门口四个威风凛凛，手拿配刀满脸胡子的士兵，张浪示意张辽上去通报。
那士兵见张浪二人气质不凡，便让其中一人进去通报。
不久远远从州府出走出一群人来，带头是的一位满首白皓，满脸仁慈之色，一身墨绿大袍的老者。后面跟着几位气质非凡，衣着鲜明，一眼望去就知不是平凡人物。
那带头的正是陶谦，只见他喜色脸上，虽老迈龙钟，一脸病色，却兴奋的大步行走。边走边呼道：“之清，别来无恙。老夫十分想念啊。”走到张浪面前后，捉住他的手臂紧紧不放。老脸相当激动和喜乐。原来陶谦众人正在议事，忽听张浪已来，大感兴奋。急带众人出来迎接。
张浪想不到陶谦会这么看重自己，一时间不由心里感动不已。
其实自己也知道陶谦并非三国演义写的为人温厚纯笃，史书上评介他是“昏乱而忧死”的军阀。桀骜不逊、志大才疏，但自己不这么认为的。
一，杀曹嵩这事。史书记载大抵如此，的确是陶谦手下干的，但他不知情，确有治下不严之罪，但比之曹操公然屠城，又算得上什么？
其二，别驾从事赵昱。史书上说“别驾从事赵昱，知名士也，而以忠直见疏，出为广陵太守。”别驾从事和太守哪个职位更高，前者亲近州牧，后者是掌握一郡实权，互有长短罢。而这是陶谦提拔的赵昱。即使后来陶谦疏远赵昱，也还是给了一个不小的官，正常的人事安排而已，比袁绍宰了田丰强。
最让人不得理解的是说他在下邳阙宣自称天子，勾结土匪。陶谦以堂堂州牧，居徐州多年，会去勾结一个土匪，有点可疑。司马光在《资治通鉴考异》中指出“按谦据有徐州，托义勤王，何籍宣数千之众，而与之合从？”
总的来说，陶谦也是割据的诸侯，但现在天下大乱，割据州郡的比比皆是，为什么说他不是呢？而他心存汉室又有几个人可比？此时曹操还没有迎汉献名义上的正帝，连统都没有。他治理徐州还不错，比之周围州郡来要好得多，仅此一点他就很值得肯定了。陶谦让徐州，也是有可信之处的。陶谦若生于治世，可为三公一级的人物，但他和刘表一样，不具备在乱世中发展的能力，这是毫无疑问。
另外，陶谦得罪了曹操，后来魏的史官还敢不敢为他说好话？依魏国史料而成的后汉书和三国志对陶谦的评价有些不公。为什么在非魏国史料中却没有陶谦的劣迹呢？
所以的想法在张浪的脑里一划而过。三国本来就是充满争议。只是等自己慢慢去发掘。
陶谦这么看重自己，其实也是事出有因，张浪哪里会看不出来。
以陶谦的眼力，自是看出天下大乱，徐州早晚不可避免卷入战乱之中。虽然城池坚固，谷石丰盛，带甲数万。陈珪，陈登，王佐之材，然军中无能征善战之将，靡竺，靡芳之辈，压压粮，守守城还可以，只有泰山藏霸可独挡一面，不过还不知他是否投到徐州。这些人如若上战场，小打小闹还可以，如若真的大战，决不能当重任。加上泰山众寇，连连做乱，陶谦也是心有于而力不足。虽每日贴版招文，应聘之士如蜂而至，但真正大将者，无一人……
正烦之际，忽然收到韩莒子来信，怎不能喜出望外，高顺本乃张浪一家将，汜水关下力斩雄。天下已无人不知。而张浪夫妇和另一员家将虎牢关下大战第一高手飞将军吕布，早已深入民心。更何况张浪能文能武，讨董卓之战时，数次苦荐曹操，计谋不得用，才会使曹操有贡阳之败。假如真有这几人相助，徐州无忧也。
最让陶谦感动的是曹操兵败贡阳后，他竟连连伤心数日。刚开始以为是他为兵败而烦，后来才打听到原来是当时兵败之时，曹兵个个四散逃窜，唯有张浪夫妇两人死战断后，杀敌无数，才保曹操安然退回贡阳。曹操所哭者，以为张浪夫妇已战死沙场。从这一点看来，张浪夫妇是相当忠义之辈，这也是陶谦最看重的地方。
张浪见陶谦喜形于色，十分欢迎自己的到来，心中暗暗感动。急拜俯道：“陶大人爱代，之清受宠若惊。“
陶谦老脸开花，喘了两下，有些气虚，不过十分高兴道：“吾徐州兵器粮足，丹阳军天下精锐，独缺大将，之清前来相投，徐州之福也。”
张浪忽见陶谦背后有人眼里闪过嫉妒之色，暗思自己立足未稳，还是先要巴结众人，推辞道：“陶公夸奖了，之清早闻陶公大义，治理徐州井然有理，而曹豹和许耽两将军为统帅的丹杨兵更是天下精锐。令敌军闻风丧胆。之清只为能在两位将军下一展所长，愿已。”