681.第六百八十一章

话说陈瑞锦立在雏龙斋当中拔出火.枪来, 吓得那掌柜的赶忙陪笑：“大人，有话好说！”

陈瑞锦含笑瞧了他会子道：“送客人散了吧。”

掌柜的赶忙招呼伙计驱散客人。只是不知他们哪里来的底气，轰人轰得趾高气昂。有个秀才已四十多岁了，本已跑了出去，又咬牙钻回来, 硬凑到陈瑞锦跟前拱手道：“这位大人……不知府试？”

陈瑞锦道：“本官就是来查他们强逼士子用自家文房四宝的。”众秀才脚下一滞。陈瑞锦朝四周打量几眼，冷笑道，“你们东西卖什么价钱本是店家自由, 朝廷管不着。”乃抖袖子指着北方, “连朝廷春闱都不曾如此蛮横霸道。谢家再高贵、还能高贵过去天家不成？”

掌柜的顿时松了口气，上前满脸堆笑打千儿：“大人, 我们并不曾强逼各位秀才用我们家的物件儿。不过我们的物件儿极好、使着便宜……”

方才在店中同陈瑞锦说话的那秀才忽然腰杆子一拔、几步跑过来冲着掌柜的脸上“呸”了一口, 指着他道：“你们的笔掉毛、买十支都写不完考试，墨块子磨出来又涩又满是末子，你们的纸渗墨、用你们的墨就不知渗成什么，你们的砚台不过是寻常石块砸个凹口！你竟然有脸说你们的物件儿好？”

掌柜的满面狰狞, 抬手往秀才脸上打去。那秀才骨头也硬, 笔直站着不躲不闪。一个护卫闪到秀才跟前, 飞起一脚踹中掌柜的巴掌, 硬生生把掌柜的整个人都掀了个趔趄。掌柜的抓着巴掌哎呦哎呦直叫唤，四周秀才一阵起哄叫好。掌柜的脸皮涨成猪肝色，指着秀才们吼道：“短命鬼！苏大人是我们东家的朋友！”

众人齐刷刷去瞧陈瑞锦。陈瑞锦哂笑道：“苏家三代科举，苏老太爷乃当世大儒，岂能与贪赃枉法之徒结交。苏大人这半年没动你们，不过是以静观动、以感辩奸罢了。你们东家还做梦呢！”秀才们闻听顿时欢呼起来。数十人竭尽浑身之力大喊，声音皆从心底而出、振聋发聩。陈瑞锦并护卫们闻之不禁动容，有的护卫莫名红了眼眶子。

掌柜的脸上这会子方又得了一丝惧色，霎那间又隐去，冷笑一声拱手道：“小店本本分分做生意，从来不曾有违国法。官府老爷看上我们的物件儿那是老爷们的事，不与小店相干。”

陈瑞锦淡然道：“你们东家违了法、东窗事发，朝廷要查封他的家产，也不与本官相干。本官奉命行事罢了。”乃喝到，“封店、查账册子！”

此店有十六扇格子门，几个护卫立时出去先封起旁边的几扇。秀才们又欢声雷动。几个伙计急了，上前欲拦着，皆让护卫们甩在一旁。掌柜的朝一个小伙计使了个眼色，那伙计撒腿往后头跑去。不多时，里面出来十几个膀大腰圆的汉子，个个太阳穴鼓鼓的、显见是练家子。

陈瑞锦轻轻一笑，反倒将火.枪收了起来，道：“我也有日子没练手了。”她左近的护卫本来已拦到她跟前，闻言立时哗啦啦往她身后一撤，嘴角含笑。陈瑞锦迈步朝打手们走去，打手们慢慢围成个半圆。有个打手头目才刚伸手欲抱拳，想是预备依着绿林规矩道个万儿；不料脖子上猛然挨了一脚，立时撑不住蹬蹬蹬往后退了几步，“咚”一声仰面砸在身后的桌案上。不待旁人回过神来，陈瑞锦已连着踢倒了四五名打手。围观的秀才们又大声拍掌喝彩。

半圈打手都已滚在地上后，陈瑞锦望着掌柜的嫣然一笑：“还打么？”

掌柜就僵笑了笑：“不……不打了……”

几个护卫便拱手道：“各位秀才，此店查封，还请往别处买东西。”

秀才们纷纷喊道：“多谢大人！”个个笑得如中了举一般出去了。只是也不肯离开，都在围在店外瞧。

陈瑞锦乃问掌柜的：“账册子呢？”掌柜的眼珠子转了转，陈瑞锦又把火.枪取出来在手心转了两圈，咳嗽一声。

掌柜的思忖片刻，试探道：“大人，不知七皇子？”

陈瑞锦淡然道：“没了。”

掌柜的大惊：“什么？！”

“七皇子旧年已没了，故此谢鲸调离江西、燕王清查定城侯府。”陈瑞锦正色道，“我若没猜错，谢鲸早年以为七皇子能分封在江西？”掌柜的双腿一软，跌坐于地。陈瑞锦含笑道，“现在交出账册子还来得及，横竖你们不过是从犯，株连九族可不是闹着玩的。当年义忠亲王坏了事，里里外外大概也死了有几千人吧。”

掌柜的张嘴吭哧吭哧喘了几十口粗气，颤抖着爬起来，径直搬起一张椅子垫脚，爬上去从一个大木柜顶上掀下一捆书直砸在地上。他又爬下来，这会子已不抖了。乃解开捆书的绳子，众人已看见书皮上都写着“史记”。掌柜的从里头翻出一叠书皮破损的《史记》，一册册翻来瞧了、有清点过数目，乃双手捧着送到陈瑞锦跟前：“这些就是我们的账册子。”

陈瑞锦含笑道：“你这么聪明的人当真不多见。”

掌柜的忙跪倒磕头：“求大人网开一面，小人不过是东家雇来看店的。”

“好说，我也不想造什么杀孽。”乃命人捆好账册子收走。第一家店顺顺当当封了。

陈瑞锦记性好。走出雏龙斋她便发现，对面那家叫“锦绣满堂”的绸缎庄正是苏铮给的单子最后一家。再举目张望这朱紫街上的店铺招牌，不禁暗骂定城侯府贪心太过——合着一整条街上九成是他们家的铺子。又看那些秀才都没走，围在四周望着她、个个目光灼灼、眼眶含泪，不禁慨然。乃朝他们拱了拱手，起身朝隔壁的多宝楼而去。

遂依序从头到尾封查了一遭，四十二家铺子悉数贴上封条。拿先义忠亲王来吓唬掌柜的极奏效，账册子多得拿不了，有个米行掌柜的干脆献上一辆小车来拉着。从雏龙斋出来的那帮秀才一直跟着他们。有一位临街赋诗后，旁人纷纷跟着赋起来。陈瑞锦他们走时，满街都是瞧热闹的。最后也不知哪个起了头，众人齐声高喊“苏大人青天大老爷——”喊声直上九宵。

回到苏府，陈瑞锦交代了那一车的账册子。苏铮大喜，极赞她“会办事、靠得住”。贾琮颇有面子，坐在旁洋洋得意、比夸他自己还欢喜些。乃命人去喊苏韬。

等了半日，苏韬没过来，说是还在审衙役呢。却看苏澄气鼓鼓跑了回来，直跑到苏铮跟前告状：“祖父！我爹问不出凶手也找不到凶器，我好心提醒他、话还没说完他便撵我走！”

贾琮眉头挑了挑：“这么久还没找到凶器？不能吧。”

苏铮问孙女道：“你提醒他什么？”

苏澄哂笑了一声，抱着胳膊坐下道：“我说，我在评话里头看到——本想提醒他凶手多半是不被注意的人，他没让我说完便大声喝我。我便赌气跑回来了。”

陈瑞锦思忖道：“我瞧着，那些衙役也并不像凶犯。”

苏铮道：“杀人得不少力气，这些衙役也都是前两个月刚来，若有细作极容易。”

苏澄在旁扬着小脸蛋子道：“依我看，这些衙役皆不是凶手。我老子白眉赤眼的耽搁了那么多功夫审他们。”

苏铮最惯着她，捋着胡须含笑问道：“哦？是何缘故？”